ЛИТЕРАТУРА

Чак Паланик

Чак ПАЛАНИК. Колыбельная [отрывок]      …Вся эта затея: входишь в библиотеку, берешь книгу с полки, идешь в туалет и вырываешь страницу. Спускаешь воду в унитазе. Я думал, что так все и будет. Легко и просто.      Две первые библиотеки – никаких проблем. В третьей книги на полке не оказалось. Мы с Моной пошли расспрашивать библиотекаря. Элен с Устрицей ждали в машине.      Библиотекарь – парень с длинными волосами, собранными в хвост. С серьгами в обоих ушах. Такие пиратские кольца. Пиджак из шотландки. Он говорит, что книжка – он проверяет компьютерную базу данных – сейчас на руках.      – Это действительно очень важно, – говорит Мона. – Я брала эту книгу до этого и оставила кое-что между страниц.      Ничем не могу помочь, говорит парень.      – А у кого сейчас книжка, не скажете? – говорит Мона.      И он говорит: извините. Ничем не могу вам помочь.      А я считаю – раз, я считаю – два, я считаю – три…      Конечно, каждому хочется хоть ненадолго стать Богом, но для меня – это работа на полный рабочий день.      Я считаю – четыре, считаю – пять…      Через пару минут у столика библиотекаря появляется Элен Гувер Бойль. Она улыбается, пока парень не отрывается от своего компьютера, и разводит руками с кольцами на всех пальцах.      Она улыбается и говорит:      – Молодой человек. Моя дочь брала у вас в библиотеке книжку и забыла в ней старую семейную фотографию. – Она трет большим пальцем по указательному и среднему и говорит: – Я понимаю, у вас тут свои правила, но вы можете сделать доброе дело и не за просто так.      Он смотрит на ее пальцы, у него на лице пляшут радужные отблески преломленного света. Он облизывает губы. Но потом все-таки говорит: нет. Оно того не стоит. Человек, который взял книжку, может пожаловаться начальству, и тогда его уволят с работы.      – Мы обещаем, – говорит Элен, – вас никто не уволит.      Мы с Моной сидим в машине. Я считаю – 27, считаю – 28, считаю – 29… я изо всех сил пытаюсь сдержать себя, чтобы не поубивать всех в этой библиотеке и не посмотреть адрес в компьютере самому.      Элен возвращается с листочком бумаги в руках. Она наклоняется к открытому окошку у водительского сиденья и говорит:      – Есть хорошая новость, и есть плохая.      Мона с Устрицей валяются на заднем сиденье. При появлении Элен они садятся. Я сижу впереди и считаю.      И Мона говорит:      – У них три экземпляра, и они все на руках…   …Я подхожу к библиотекарю и спрашиваю про книжку детских стихов. Но она на руках. Подробности о библиотекаре: его волосы слишком густо намазаны гелем и лежат на голове словно твердый нарост или шлем. Волосы светлые, пепельные, с белыми прядями, похожими на наледь. Он сидит за компьютером, и от него пахнет сигаретным дымом. На нем свитер с высоким воротом, на свитере – бэджик с именем. «Саймон».      Я говорю, что мне нужно найти эту книгу. Это вопрос жизни и смерти.      А он говорит: какая неприятность.      Я говорю: нет, ты не понял. Это вопрос твоей жизни и смерти.      Библиотекарь нажимает на какую-то кнопку на клавиатуре и говорит, что он вызывает полицию.      – Подожди, – говорит Элен и кладет руку на стопку. Ее пальцы сверкают изумрудами ступенчатой огранки, сапфирами, ограненными звездой, и черными бриллиантами стандартной бриллиантовой огранки. Она говорит: – Саймон, выбирай, что тебе нравится.      Библиотекарь подтягивает верхнюю губу к носу, так что видны его верхние зубы. Он моргает – один раз, второй – и говорит:      – Дорогая, свои фальшивки можешь оставить себе.      Улыбка Элен даже не дрогнула.      Библиотекарь закатывает глаза и как-то весь обмякает. Голова падает на грудь, он утыкается лбом в клавиатуру и медленно сползает со стула на пол.      Конструктивная деструкция.      Элен протягивает свою бесценную руку, чтобы развернуть монитор к себе, и говорит:      – Черт.      Даже мертвый на полу, он выглядит спящим. Прическа, щедро политая гелем, даже не растрепалась.      Элен смотрит на монитор и говорит:      – Он поменял окна. Мне нужен его пароль.      Нет проблем. Большой Брат засоряет мозги всем одинаково. Моя догадка: он считал себя очень умным – точно так же, как и другие считают себя очень умными. Я говорю, чтобы она напечатала слово «пароль»…